海绵体充血是保证阴茎勃起最关键环节，通俗语言的阴茎充血不足实际上应为海绵体问题。海绵体内血液流量不足会影响男性功能甚至导致阳痿。全身系统疾病可影响局部血液供应，例如心血管疾病、糖尿病、血脂代谢异常、慢性肝肾功能不全等，流经阴茎内的血流流量、流速或携氧量异常；慢性前列腺炎、睾丸附睾炎、局部肿瘤等也可以压迫、侵犯等方式影响阴茎海绵体组织，造成勃起功能障碍；药物和精神性因素也存在。长期缺血容易导致组织坏死形成不可逆性损伤，需要引起注意。
