包茎是指包皮在外力作用下也不能露出龟头，严重者包皮口小如针尖，排尿时，包皮口处膨胀，小便点滴而下，或尿线细。有些患者仅可暴露尿道口，由于对排尿影响不大，常不急于就医。包茎时，由于包皮内尿液的残留，上皮细胞脱屑，可形成包皮垢，造成包皮龟头炎、包皮结石发生。此外，长期慢性刺激也易引起包皮龟头白斑、乳头状瘤，甚至阴茎癌。婚后还可影响正常性生活和生育，所以包茎患者要及早手术治疗。
