肾阴主全身指阴，属“水”，对身体各个脏腑组织器官具有滋养、濡润的作用。肾阴到达全身脏腑组织器官，则转变为脏腑组织器官之阴。若肾阴虚衰，则各个脏腑组织失去滋养，就会引起一系列表现为阴虚内热及阴虚阳亢的疾病。临床表现主要有头晕耳鸣、腰膝酸痛、失眠多梦、潮热盗汗、五心烦热、急躁易怒，口腔溃疡，咽干颧红、齿松发脱、形体消瘦、小便短黄或大便干结、舌红少津、脉细数，男子兼见阳强易举、遗精、早泄，女子经少或经闭、崩漏等。
