目前乳腺癌的化疗可以分为三类，一种是术前的新辅助化疗。第二是术后辅助化疗。第三是对复发转移进行的解救化疗。每一种化疗的目的和意义不同，总的来说是为了减少复发转移和风险，延长无复发时间，改善患者的总生存，提高治愈率。对于淋巴结无转移的患者，如果病理诊断为非浸润性癌，如小叶原位癌、导管内癌，由于癌细胞局限在导管基底膜内，这时转移机会非常小，故手术后不需要化学治疗。还有一些比较早期的乳腺癌，术后可根据病理类型进行肿瘤分期，有些患者可进行基因检测，来判断化疗的获益以及是否需要化疗。
