口服避孕药在正确使用的情况下避孕成功率约为99%，但实际使用中因人为因素可能降至91-95%左右。
正确使用避孕药可达到接近完美的避孕效果，错误使用则显著降低成功率；复方口服避孕药、孕激素-only避孕药和紧急避孕药各有不同效果，复方药成功率最高；服药时间需严格遵守每日固定时间，漏服会大幅增加怀孕风险；某些药物如抗生素、抗癫痫药会降低避孕效果；年龄、体重、健康状况影响药物代谢和效果；与其他避孕方法相比，避孕药提供了额外非避孕益处如调节月经；紧急避孕药应在无保护性行为后72-120小时内使用，效果随时间推移而降低。
服用避孕药期间需注意按时服药，避免漏服，了解可能的药物相互作用，定期体检，出现异常症状如胸痛、严重头痛、视力变化应立即就医，同时吸烟会增加35岁以上女性血栓风险，建议戒烟。
