猫爪草的功效作用主要有清热解毒、软坚散结、抗菌消炎、抗肿瘤、调节免疫、抗氧化、止咳化痰、平喘；副作用主要有消化道反应、过敏反应等。
1.清热解毒、软坚散结：猫爪草性微温，入肝、肺经，可治疗热毒疮疡、瘰疬痰核等病症，对颈淋巴结结核、甲状腺肿瘤等痰火郁结类疾病有辅助疗效。
2.抗菌消炎、抗肿瘤：体外实验显示，其煎剂对金黄色葡萄球菌、结核杆菌有抑制作用，提取物对白血病细胞有诱导凋亡作用，可能辅助癌症治疗。
3.调节免疫、抗氧化：猫爪草多糖能促进免疫器官发育，增强非特异性及特异性免疫反应，同时含抗氧化剂，可中和自由基，延缓衰老。
4.止咳化痰、平喘：对呼吸系统疾病如慢性咳嗽、咽炎等有一定缓解作用。
1.消化道反应：过量服用可能引发恶心、呕吐、腹泻等，尤其肠胃功能较弱者需谨慎。
2.过敏反应：部分人群可能出现皮肤红肿、瘙痒，严重者需立即停药并就医。
3.其他：孕妇长期服用可能影响胎儿生长；儿童长期使用可能发育不良。
需注意，体质虚寒、孕妇、哺乳期妇女及过敏体质者慎用，需遵医嘱控制剂量，避免与藜芦同服。出现不良反应应立即停用并就医。
