卧床老人如果不吃饭只喝水，其生存期通常较为有限。一般来说，这种情况下老人的生存期可能在1至2周左右，最长一般不会超过1个月。由于无法摄取足够的能量和营养物质，老人的身体会逐渐消耗储存的能量，首先是肝糖原，然后是脂肪组织，最后是肌肉和蛋白质。随着能量的耗尽，老人可能会出现头晕、头痛、身体虚弱等症状，进而导致器官衰竭、低血压性休克和电解质紊乱等严重后果。
此外，长期不进食只喝水的老人还容易引发肺部感染、泌尿系感染以及褥疮等并发症。这些并发症会进一步加速老人的身体消耗，缩短生存期。如果老人本身就有基础疾病，如糖尿病、尿崩症或口腔干燥综合征等，其生存期可能会更短。
在日常护理中，家人应密切关注老人的身体状况，及时带其到医院就诊，明确病因后遵医嘱进行治疗。同时，家人还应为老人提供清淡、易消化的食物，保持室内空气流通，经常为老人翻身拍背，防止褥疮的发生。如果老人无法正常进食，可以考虑通过鼻饲等方式补充营养，以维持体内营养均衡。
