多发性肌炎属于特发性炎性肌病，主要是四肢近端肌肉受累，病变局限于肌肉时称为多发性肌炎，若病变同时累及皮肤和肌肉则称为皮肌炎，多发性肌炎发病前后症状如下：
多发性肌炎发病前有自觉浑身无力、疲惫、关节痛等，发病后伴随感染或低热的表现。
早期表现为肌肉无力，后逐渐表现为肌肉酸痛、压痛，以及局部活动受限和肌力减退，出现蹲下、起立困难以及双臂上举困难，发病后一段时间可能出现肌肉萎缩。
也可能出现呼吸肌受累情况，引起胸闷、呼吸困难；消化道肌肉受累，出现吞咽食物时自觉咽部的哽咽感、吞咽困难；还有可能累及心脏，出现心悸、心慌等表现。
