一般情况下，O型血并不是熊猫血，熊猫血是指Rh阴性血。
Rh血型可分为Rh阳性和Rh阴性两种，其分类依据为红细胞上是否存在D抗原，若存在，即为Rh阳性血，反之则为Rh阴性血。Rh血型也存在ABO分型，即在分为Rh阴性、阳性后，还可以更细致地分为A型、B型、O型、AB型。
因为Rh阴性血的数量稀少，在我国Rh阴性血的存在率甚至低于1％，是初在恒河猴中发现，故将Rh阴性血称为熊猫血，以表现出其罕见、数量少的特点。所有的Rh阴性血，无论是O型还是其他类型，均可称为熊猫血。
因Rh阴性血数量少，且人体无法接受Rh阳性血，故此类患者出现大出血等需要及时输血的情况，较于Rh阳性血的患者更加危急。
