化脓性关节炎主要由于关节开放性损伤，或者其他部位的细菌传播造成的化脓性感染，可呈现局部症状及全身症状。
身体出现开放性的损伤，或者其他部位有病灶感染，细菌通过血液循环传到关节的关节腔处，造成化脓性炎症的发生。常见的感染方式有表皮外伤、中耳炎、脊髓炎等，还可通过关节穿刺手术等造成局部感染，引起化脓性关节炎的发生。
局部症状可表现为患病的关节部位产生红肿、发热及疼痛症状。当关节处的积液增多时，容易引起四周的肌肉痉挛，严重时可造成关节半脱位或者脱位。全身症状主要表现为身体持续高热、乏力、怕冷及食欲不振，检查口腔可见舌苔发黄。
