牙髓炎在临床上分为可逆性牙髓炎和不可逆性牙髓炎。可逆性牙髓炎可以自己好，不可逆性牙髓炎不会自己好，必须到医院治疗。
可逆性牙髓炎，又称为牙髓充血，病理变化相对较轻，有牙髓有刺激时疼痛，当刺激解除后，疼痛会立即消失。可逆性牙髓炎治疗主要是安抚牙髓、保护牙髓，最终保留牙髓。
不可逆性牙髓炎可有自发痛、激发痛、夜间痛等症状，并且疼痛明显，由于牙齿没有有效的侧支循环，导致牙髓炎症不可逆转，必须要于医院就诊，摘除牙髓，进行牙髓治疗，才能彻底治愈。
