总糖化血红蛋白是红细胞当中血红蛋白与葡萄糖产生反应形成的复合物，根据其分子结构的差异，可分为多种亚型。
红细胞在生存期间会与血液当中的葡萄糖产生反应，从而产生不可逆的糖化血红蛋白，根据分子结构不同，常见于GHbA1a、GHbA1b、GHbA1c等分子亚型。
其中GHbA1c的含量较高，同时分子稳定性较好，通常可应用于评估患者平均血糖的水平，一般情况下在大于等于6.5%时，需要考虑糖尿病可能，进一步需观察患者的临床症状，同时进行血糖测量以协助诊断，必要时可完善糖耐量试验检查。
对于正常人群，糖化血红蛋白评价血糖准确率通常较好，但如患者合并其他系统疾病，则可能会对数据评估产生影响。其中以血液系统疾病多见，部分此类疾病患者红细胞在体内存续的时间产生异常，红细胞的更新速度异常，则会对糖化血红蛋白的评估产生影响。
例如慢性失血性贫血患者体内红细胞的更新速度较快，通常糖化血红蛋白的数量相对于正常人群偏低。例如存在营养不良性贫血的人群，红细胞的更新速度较慢，糖化血红蛋白数据通常相对于普通人群偏高。
