主动脉夹层一般形成的时间在临床上没有具体的规定。
主动脉夹层主要是主动脉内膜出现破口，导致血液进入到动脉壁中层，而形成的夹层血肿。临床上高血压则是诱发主动脉夹层的最危险诱因，如果血压过高数分钟至数小时即可造成严重的主动脉夹层，而且并且迅速发展，早期的死亡率比较高；外伤同样可以在较短的时间内形成主动脉夹层。
主动脉会随着年龄的增长使得血管弹性变差，同时主动脉硬化、遗传性血管病变、主动脉炎性病变、主动脉局部感染、妊娠特发性主动脉中膜退行性变化等也是主动脉夹层的诱发因素，其致病较慢，多为数月甚至数年，造成主动脉不同程度的夹层。
主动脉夹层急性起病、进展速度比较快，需要及时急诊处理，之后还需要尽快明确诊断分型，选择相应的处理方法。一般在早期时需要选择镇痛、控制血压和心率的药物治疗，减轻主动脉压力，降低主动脉破裂风险，然后确定分型后，及时进行手术治疗。
