前锯肌指的是胸上肌的一种，只有向前牵拉着肩胛骨，并使肩胛骨紧密的贴附于胸廓的功能，可以帮助身体做推送的动作，因为前锯肌是贴附于胸廓侧壁宽大的扁肌，其起自第1～9肋骨，终止于肩胛骨的脊柱缘。当手提重物落于体前时，前锯肌还会自行收缩，目的是为了使肩胛骨防止向后方退缩。
除此以外，前锯肌的下部纤维还具有使肩胛骨下角旋外，帮助肩膀上举的功能；而且当肩胛骨固定以后，前锯肌还可以上提肋骨，帮助机体深呼气。
前锯肌可以分为上、中、下三个部分，由于胸长神经分别在前锯肌上部和中部发出4~6和7~9支分支，而向前锯肌下部发出的分支相对比较少只有2~3支。因此，当支配前锯肌上部和中部的胸长神经受到损伤时，肩胛骨脊柱缘和下角会逐渐向后、向外翘起，最终形成翼状肩胛；由于前锯肌下部发出的分支相对比较少，所以受到损伤时，对整肌功能的影响并不大。
