吃饭呛不一定完全是疾病的前兆，常见原因有病理因素、生理因素。具体如下：
常见有脑血管疾病，如小脑病变或者脑干梗塞，导致咽喉部出现麻痹，引起饮水、进食呛咳。多系统萎缩或者帕金森病，也会导致咽喉部肌肉协调能力变差，吃饭时容易反呛。部分运动神经元病患者，遗传性脊髓小脑性共济失调等，都会导致咽喉部肌肉萎缩，舌部萎缩吃饭也会出现反呛。
吃东西容易呛咳的话，一般常见于吞咽功能障碍，部分可能和脑干腔隙性脑梗塞引起有关，少部分可能和喉返神经病变有关。病理因素导致吃饭呛就要结合原病因，遵从医嘱进行治疗。
吃饭过快，不专心、大声说话、又或许饭菜过热、太过辛辣刺激、吃饭看手机等，偶尔也可能出现吃饭呛的问题。生理因素大多不需要药物干扰，暂停吃饭喝点温水保持呼吸顺畅症状会自然消失。
吃饭呛到不必惊慌首先保持冷静，清理被呛异物，辨析生理因素还是病理因素再做处理。
