食道炎一般不是食道癌早期。食道炎与食道癌没有直接关系。
食道炎基本是由化学刺激导致的，少数部分是物理原因，食道炎是一种消化性的疾病，在经过治疗之后可以完全康复，多数都不会威胁到患者的健康，不会转变为癌。
而食道癌主要是因为遗传、缺乏微量元素等等造成的，食道癌是消化系统的一种常见肿瘤。是由生活、饮食、体质、情绪等多种因素综合作用而形成的肿瘤。原因主要是由基因水平上的突变引起的，而突变的形成是多种因素综合作用的结果。食道癌是会威胁到生命安全的一种疾病。
综上食道炎和食道癌的发病原因是不一样的，所以食道炎不是食道癌早期。
