糖尿病并非必须打胰岛素，其降糖方案的选择需根据患者的胰岛功能以及病程阶段进行综合判断。
胰岛素是糖尿病治疗当中的常见降糖药物，其通常应用于糖尿病患者合并糖尿病酮症酸中毒、糖尿病高渗性昏迷等，急性并发症阶段短时间使用，应用于胰岛功能衰竭的糖尿病人群长期胰岛素替代治疗使用，应用于胰岛素分泌相对不足患者的胰岛素补充治疗。
如果糖尿病患者自身胰岛功能较好，可以分泌足够量的胰岛素，糖尿病发病以胰岛素抵抗为主，不合并严重并发症，一般首先推荐生活方式控制以及口服降糖药物治疗，例如使用胰岛素促泌剂、胰岛素增敏剂等药物，像二甲双胍等。
