胆囊炎和胆结石的区别主要为患者有无相应症状。
对于胆囊炎的患者来说，90%都是由于胆囊结石引起的，如果出现过急性胆囊炎，建议急诊或择期进行手术治疗。个别患者没有胆结石但也发生了胆囊炎，称为无结石性胆囊炎，通常见于年老体弱患者或本身存在基础疾病的患者。
而胆结石一般指胆囊结石和胆管结石，可以有症状，也可以没有症状。对于无症状性胆囊结石一般可观察随诊，对于存在相关症状的胆囊结石，以及胆管结石的患者来说，选择外科手术治疗将胆囊切除或将胆道内结石取出，从而避免患者病情的加重。
