黄疸没有持续加重，并不能作为诊断胆管癌的依据，因为导致黄疸的病因很多，黄疸只是反映肝功能受损或胆道梗阻的严重程度，即使是恶性肿瘤引起的黄疸，也不仅仅是胆管癌。
黄疸是血液中胆红素异常升高所致，溶血性疾病、急慢性肝炎、肝硬化失代偿期、胆管结石合并胆道梗阻都是导致黄疸的重要原因。从发病率来讲，胆管癌并不属于常见疾病，但老年人出现的黄疸伴胆道梗阻时需考虑胆管癌的可能，引起胆道梗阻的恶性肿瘤除胆管癌之外，还可能是胰腺癌、十二指肠癌、或者肝癌、以及其他肿瘤转移压迫胆管所致，黄疸的高低和胆道梗阻严重程度有关，并不能由此判断导致胆道梗阻的病因。
