判断气胸患者肺内气体的有无，主要是根据胸部X线的检查或是观察闭式引流管有无气泡冒出。
气胸典型的X线表现为外凸弧形的细线条形阴影称为气胸线，线外透亮度增高，没有肺纹理，线内为压缩的肺组织，大量气胸时肺脏向肺门回缩，呈圆形阴影，大量气胸可以显示纵隔及心脏移向检测。
如果有胸腔闭式引流管的，可以观察水封瓶内没有气泡溢出，如果气泡持续停止溢出，病人没有呼吸困难的症状，考虑是肺内气体排完了；如果水封瓶内有气泡产生，病人有呼吸困难、胸闷情况的考虑肺内仍有气体，需要继续引流观察。
