1型糖尿病和2型糖尿病在病因、发病年龄以及治疗方案上都有所不同。
1型糖尿病是自身免疫性疾病，多发生于儿童和青少年，体内可以发现针对胰岛细胞的自身抗体，胰岛功能低下，测定血胰岛素和C肽水平明显低下，需要终身使用胰岛素治疗。
2型糖尿病发生与遗传和环境因素有关，尤其是高热量食物摄入、不爱运动导致肥胖，最容易诱发2型糖尿病发生，2型糖尿病多见于中年和老年患者，常常伴随有肥胖，饮食调控和加强运动部分患者血糖能够恢复正常。对于饮食运动控制后血糖仍然不达标者，首选改善胰岛素抵抗的药物如二甲双胍治疗，在2型糖尿病晚期或者血糖口服降糖药难以控制时，也可以使用胰岛素治疗。
