糖尿病肾病早期时没有特别明显的临床症状，糖尿病肾病共分为5期，一般1-3期，属于早期。
- 糖尿病肾病1期，临床无肾病表现，仅有肾小球滤过率升高，肾脏体积增大。
- 糖尿病肾病2期，属于早期的肾小球病变期，大多数的患者尿蛋白并无明显异常，运动后尿白蛋白排出率升高，休息后恢复正常。
- 糖尿病肾病3期，属于早期的糖尿病肾病期，可以出现持续微量白蛋白尿。尿白蛋白排泄率升高，但尿蛋白量不大，临床症状轻。患者一般没有水肿、糖尿病导致的高血压等表现。
但是，如果随着糖尿病的进展，进入糖尿病肾病4-5期，可出现持续性蛋白尿、高血压、水肿、肾功能减退、腹胀、恶心、全身乏力、胸水腹水、胸憋憋气、呕吐等症状。
