在临床当中，乳腺癌指的是发生在乳腺上皮、导管上皮的恶性肿瘤。早期乳腺癌患者多数无明显症状，通常在做健康普查或体检时发现，部分患者可能会出现乳房肿块、乳房皮肤异常等症状。
乳腺癌晚期，由于癌细胞可能已出现远处转移，患者的主要临床表现为同侧腋窝淋巴结肿大，并且伴随全身多器官的病变等。
引起乳腺癌的病因以及发病机制比较复杂，至今还未完全阐明。但是，现已经发现许多与乳腺癌发病有关的高危因素，如内分泌激素异常、遗传因素、物理因素等。
