多发性肌炎、皮肌炎的病因在临床上也尚未明了，主要有以下方面：
通常有多发性肌炎、皮肌炎的患者一部分会出现细菌、病毒、原虫等感染，还有较多在发病前出现了感染，所以感染也是引起多发性肌炎、皮肌炎的一种因素。
有恶性肿瘤后出现多发性肌炎、皮肌炎症状的几率较高，恶性肿瘤的组织与人体正常的组织会具有交叉抗原性，从而可能会导致组织的病变而出现多发性肌炎、皮肌炎。
一般情况下身体免疫系统出现异常，可能也会是导致多发性肌炎、皮肌炎的因素。
对于遗传因素引起多发性肌炎、皮肌炎病症的研究有零散报道，但是临床上也不能完全证明多发性肌炎和皮肌炎与遗传因素有关。
