甲亢是由于甲状腺腺体本身功能亢进，合成和分泌甲状腺激素增加所导致的甲状腺毒症，由于甲状腺本身甲状腺激素合成和分泌过多，大多数患者有程度不等的甲状腺肿。甲状腺肿为弥漫性、质地中等，病史较久或食用含碘食物较多者，质地可坚韧，无压痛，甲状腺上下极可以触及震颤、闻及血管杂音。
也有少数的病例甲状腺不肿大；结节性甲状腺肿伴甲亢，可触及结节性肿大的甲状腺；甲状腺自主性高功能腺瘤可以触及孤立的结节。根据不同情况的甲状腺肿大，可有针对性地进行抗甲亢的治疗。
另外，患者出现甲状腺肿大现象时，也不一定是甲亢导致的，也可能是由于炎症、自身免疫、药物、化学物质、放射线等因素导致。
