乙肝病毒携带者一般是指乙型肝炎病毒表面抗原阳性，表面抗体阴性，核心抗体及e抗体可以为阳性的情况。
如果乙肝病毒DNA阴性，肝功能正常，仅乙型表面抗原阳性称为乙型肝炎病毒表面抗原携带者，本身具有抗原性，无传染性。乙肝病毒携带者是不需要治疗的，因为乙肝病毒不能彻底消灭，不会影响正常生活，没有肝炎症状和体征，肝组织学检查没有明显异常。需要定期检查肝功能和乙肝病毒数量，只要是在正常范围之内，是不需要特殊处理的。
乙肝病毒表面抗原可以持续数月、数年，甚至终身，是诊断乙型肝炎病毒感染最常用的指标之一。
