梗阻性黄疸患者术前减黄的目的主要是为了减轻由于胆道梗阻造成的合并症，包括肝损伤、胆道感染等，也有助于减少术后并发症的发生，但并不是所有的梗阻性黄疸患者都需要术前减黄，要根据原发疾病、胆红素水平、梗阻部位、有无合并感染等来决定。
梗阻性黄疸也称为外科性黄疸，胆管结石、炎症、恶性肿瘤等都可以导致胆道梗阻，在治疗上应根据病因的不同来选择不同的治疗方法。
如果是良性疾病引起的胆道梗阻，通常可采取直接手术的方法解除梗阻而无需术前减黄；对于恶性肿瘤引起的胆道梗阻，往往在梗阻部位靠近肝脏，胆红素水平较高，或合并感染时先采取术前减黄的方法，待黄疸改善后再采取根治性手术。
