肝脏本身具有较强的再生能力，当部分肝组织被切除后，剩余的肝脏可以代偿增大，正常健康的肝脏最多可以耐受70%体积的肝脏切除，手术后也不至于发生肝功能衰竭，当然要保证剩余肝脏不会发生缺血或淤血，胆道引流也要保证完整，这样剩余肝脏才能发挥足够的功能，来满足人体需要。
但是，如果肝脏存在某些慢性疾病，比如病毒性肝炎、肝硬化等，那么肝脏的再生能力就会明显下降，甚至只切除很小一部分肝脏就会导致严重的腹水、黄疸、凝血功能障碍，甚至肝性脑病，威胁生命。通常要在肝脏手术之前对肝脏的储备功能进行评估，以判断其术后再生能力。
