听力障碍主要是依据纯音测听定义，而纯音测听属于判断听力障碍的标准，主要以500Hz、1000Hz、2000Hz、4000Hz这4个频率的平均听阈进行定义。当这4个频率平均阈值大于20分贝，即可定义为听力障碍。
听力障碍而且根据不同的程度，又可以分为轻度、中度、中重度、重度和极重度几个类型。对于较小的婴儿不能配合做纯音测听，可以选择听性脑干诱发电位做听力损失程度判断。
当儿童出现听力障碍时，对外界事物的认识和了解有着明显的缺陷，会使他们的自尊心受挫，情绪低落。成人出现听力障碍时可能会出现情绪低落，交流障碍等情况。
