鼻窦炎按病程长短分为急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎，二者的病因有所不同。
- 急性鼻窦炎的发生是因为人体免疫力下降期间，细菌侵入到鼻窦内引发的局限性炎症。工作生活紧张、环境污染、饮食杂乱、吸烟喝酒、感冒着凉等各种因素都可以导致患者机体免疫力或者鼻部免疫力下降。在免疫力下降期间，细菌容易突破鼻部的防御屏障侵入到鼻黏膜内或鼻窦内引发炎症，当炎症刺激导致鼻窦黏膜损伤以及神经敏感度升高时，患者会出现流黄鼻涕、鼻塞、头痛以及发热等各种鼻窦炎症状。
- 另外，对于一些存在慢性消耗性疾病或者免疫缺陷性疾病的患者而言，由于机体免疫力长期处于一种低水平状态，患者发生鼻窦炎等各种感染性疾病的几率会明显高于正常人。
- 慢性鼻窦炎的病因更为复杂，可能跟遗传、环境、过敏、细菌及病毒感染、鼻窦局部的解剖变异等都有关系。
