鼻息肉的发病机制并不完全清楚。可能是遗传因素、病原微生物、免疫机制和组织重塑等因素相互作用引起的。
跟很多复杂疾病一样,鼻息肉的发生也跟遗传因素有关。如果家族中有囊性纤维变性、阿司匹林三联征、哮喘等,则后代出现鼻息肉的概率就会增大,但由于鼻息肉属于复杂疾病,到底哪些基因的变异在鼻息肉的发生中起到决定性作用还无定论。
这些病原微生物包括病毒、细菌,以及金黄色葡萄球菌超抗原,这些病原微生物的感染可以通过复杂的免疫学机制最后引起鼻息肉的发生。
鼻息肉患者的上皮细胞的紧密连接受破坏,天然免疫和获得性免疫异常,黏膜上皮细胞及黏膜下层发生组织重塑,最后导致鼻息肉的发生。