老年人睡觉时打鼾是一种正常的现象，但严重的可以导致呼吸暂停。
在临床上，很多人睡觉的时候都会打鼾，之所以会出现这种现象，是由于在睡觉的时候上呼吸道狭窄，悬雍垂下垂发生了震动所导致。有一些患者因为扁桃体肥大、过度肥胖、舌头过大、患有呼吸道疾病等，也可以导致打鼾。
打鼾的患者会有一些伴随症状，比如白天嗜睡或者精神注意力不集中，有的患者还会出现头痛的现象。单纯打鼾并不能算是一种疾病，但是如果打鼾时总是出现呼吸暂停，那么就是疾病了，叫做睡眠呼吸暂停综合征，会导致脑部严重缺氧，形成低氧血症，甚至呼吸暂停时间过长，出现脑卒中或者心肌梗死或者心律失常，导致患者在睡梦中病逝。
