老年人弥漫性肺间质疾病的主要症状是劳力性气促和干咳。
弥漫性肺间质疾病的病因比较复杂，经常接触粉尘或者有毒气体如烟尘、二氧化硫等容易导致肺间质病，一些抗肿瘤的药物、心血管的胺碘酮等和某些抗癫痫的药物也可以导致肺间质病变，另外肺部的病毒、真菌感染或者寄生虫感染、放射线照射也会导致肺间质疾病的发生。
肺间质病的主要临床表现为咳嗽和活动后气促、呼吸困难，一般咳嗽以干咳为主，随着病情进展，活动后气促会进展为休息时也气促，严重的会出现呼吸衰竭和肺心病的体征，比如呼吸变得浅快，听诊可以听到双肺底有湿罗音，并且面色发紫，有的有杵状指等，下肢也可以出现水肿等体征。
