肺癌晚期患者不能手术的主要原因是手术使癌细胞扩散更加严重，手术后对疾病的恢复并没有好处。
肺癌晚期手术只能使癌细胞扩散更加严重，肺癌晚期会有不同程度的恶病质，术后发生感染、伤口不愈合的几率比较高，所以肺癌晚期是不主张手术治疗的。如果病人体质尚好，可以积极进行放化疗、靶向治疗，或者介入治疗的方式，使用化疗药物需要严格掌握适应证，根据患者体质状况、自身意愿综合考虑，避免过度治疗和治疗不足。
肺癌晚期尽量以对症治疗为主，如果疼痛严重的可以适当使用止痛药物，不能正常进食者，可以静脉给与营养液维持生命。
