老年痴呆最主要的症状包括认知功能障碍和非认知性的神经精神症状。
- 老年痴呆是由中枢神经系统退行性病变导致的脑功能和脑代谢发生紊乱，导致患者出现认知功能障碍，如近记忆力的下降、计算能力减退、言语词汇减少，甚至出现失语、失认。随着病情的不断进展，这些症状会逐渐的加重，远近记忆都会受损，只有部分记忆片段保留，生活完全不能自理，甚至是长期卧床。
- 神经精神方面也会有症状出现，如情绪会由疾病早期的淡漠转变为急躁、易怒，到晚期会出现缄默不语，有部分患者会伴随有焦虑或抑郁。社交能力也会出现下降，性格多疑，经常出现多食或忘记进食等情况。
