癌痛有可能是全身肿痛，也有可能是仅为肿瘤所在的局部疼痛，需要根据患者的具体情况才能判断。
大部分癌症患者为早期或中期时，仅仅为肿瘤部位的疼痛。这是因为肿瘤侵犯到了周围的神经血管，还有重要的内脏，从而产生局部的疼痛，这通过影像学的检查可以评估肿瘤和周围器脏的关系，进而决定治疗方案。
假如患者体内已经出现了多处的转移病灶，病情发生了转移，那么自然会变为全身的疼痛。假如为颅内肿瘤，就会对神经具有一定的影响，疼痛的敏感度也会提高，患者也有可能会产生全身性的疼痛。
癌症发生时，可以采用温度刺激止痛，如用冷敷的方式来缓解疼痛。
