胰岛素是由胰岛细胞分泌的，是一种调控人体血糖的激素。胰岛的核心是β细胞，其数量最多，约占胰岛细胞的60％～80％，是分泌胰岛素的主要场所。
胰岛素是由胰岛β细胞受内源性或者外源性刺激分泌的一种由16种51个氨基酸组成的蛋白质类激素，是由A、B两条肽链通过二硫键连接而成的。一般胰岛β细胞中储备的胰岛素大约为200U。
胰岛素可以参与调节糖代谢、控制血糖的平衡，可以促进肝脏、肌肉和脂肪等对葡萄糖的利用及转化，可以抑制肝糖原、肌糖原分解及糖异生作用，抑制蛋白质、脂肪的分解及酮体生成，如果胰岛素缺乏、不足或胰岛素抵抗就会导致糖尿病。
