糖尿病肾病在不同的分期症状表现有所差异，主要如下：
肾小球的滤过率升高，还可发现肾脏体积增大以及肾小球和肾小管肥大。
持续性微量白蛋白尿，GFR正常或升高，临床无症状。肾脏病理肾小球/肾小管基底膜增厚、系膜区增宽等。
蛋白尿／白蛋白尿明显增加（尿白蛋白排泄率大于200mg/24h,蛋白尿大于0.5g/24h),可有轻度高血压，GFR下降，但血肌酐正常。肾脏病理出现局灶／弥漫性硬化，K-W结节，入／出球小动脉透明样变等。主要的临床表现为高血压、水肿以及泡沫尿，部分患者还可出现贫血症状，例如面色苍白、乏力等。
大量蛋白尿，可表现为肾病综合征。糖尿病肾病者通常会合并其他的微血管并发症，可产生视物模糊、心悸、心绞、疼痛、头晕以及一过性昏厥。
肾功能可持续减退，直至发展到终末期的肾脏病，可表现为水、电解质紊乱、酸碱平衡紊乱等。
