肾病综合征是指由于各种原因引起的肾小球滤过膜通透性增加，引起的一组症候群。之所以称为综合征，是由于在病理发展过程中，出现一个症候时还伴有其他的症候，且症候是定型的，所以称为综合征。
主要表现为大量蛋白尿，尿蛋白超过3.5g/d；低蛋白血症，血浆白蛋白低于30g/L；水肿，常出现颜面部或双下肢的凹陷性水肿；高脂血症。
肾病综合征不是某个特定疾病出现的一组症状，可以表现在其他一些疾病中，如除了原发性肾病综合征外，像系统性红斑狼疮、糖尿病、过敏性紫癜等都可以继发性引起肾脏病变，从而出现肾病综合征的表现。
