老年性痴呆的病因和发病机制较为复杂,可能和遗传因素、脑病理变化以及其他诱发有关。
对于因遗传因素所引起的老年性痴呆大多在65岁以前起病,通常和21号染色体、14号染色体、1号染色体基因突变等因素有关。散发型老年性痴呆往往与APOE4基因携带有关。
脑病理化因素也可能会导致老年性痴呆,例如脑的体积缩小和重量减轻时,发生神经炎性斑和神经元纤维缠结等情况,可能会产生神经元缺失,从而导致本病发生。
如精神刺激、创伤、应激状态、中枢神经系统损伤。此外长时间的不良生活习惯也可能会导致本病发生。