正常的老年健忘和老年痴呆的健忘可通过患者的临床表现进行区分。
老年健忘者可能会遗忘近期或远期的事物，但通过他人提醒之后，老人即可逐渐想起。但日常生活一般不受影响，例如动作比较灵敏、具有自理能力。
老年痴呆性的健忘也可以遗忘近期或远期的事物，即使通过他人提醒，仍然无法记起。且老年痴呆性的健忘者通常还会伴随其他的表现，例如学习能力下降、计算能力下降等，随着病情逐渐发展，患者还可产生语言能力丧失、情感淡漠、哭笑无常等症状，并出现生活自理能力的下降。
当老人出现健忘且同时伴随其他不良症状时，建议及时前往医院就诊，明确具体原因。
