导致记忆力减退的原因比较多，可将其分为非病理性因素和病理性因素：
主要包括衰老和精神压力较大。随着人体的年龄不断增加，大脑细胞出现正常的衰老和死亡，由于机体的内环境不再利于大脑功能的发挥，因此可出现不同程度的记忆力下降。精神压力较大通常和用脑过度，没有得到充分的休息等因素有很大关系。
疾病因素主要包括痴呆、癫痫发作、慢性酒精中毒、中枢神经系统感染等。如果是老年人出现记忆力下降，则考虑和痴呆症有关。痴呆症通常是由多种病因所引发的综合征，比较常见的疾病因素为血管性痴呆、阿尔茨海默病等。
