慢性肝炎一般指由肝炎病毒感染而导致的炎症。无论是急性肝炎还是慢性肝炎，都是由肝炎病毒感染引起的，肝炎病毒常见的有5种类型，包括甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎等。这5种类型传播方式不同，但都是引起肝脏的炎症。有的会引起急性肝炎，有的会导致慢性肝炎。
慢性肝炎主要是急性肝炎没有完全治愈，迁延不愈而来，也有的是感染病毒以后由于身体抵抗力强，没有引起病毒的大量繁殖，所以就会导致长期慢性的肝炎。慢性肝炎要比急性肝炎病变比较轻，但是病程比较长。
