脊髓病变是否会影响呼吸，主要看脊髓病变发生的位置，如果病变位于胸椎和腰椎，那对于呼吸是不会有什么影响的。
而如果脊髓病变位于颈椎，那就可以影响呼吸功能，严重者导致死亡。因为呼吸是通过肋间肌和膈肌的收缩运动来实现的，而这些肌肉受到颈髓分出的神经根支配。
如果脊髓病变位置比较高，就会对于这些神经根以及脊髓造成损伤，从而影响到呼吸肌的活动，可以导致呼吸肌无力甚至呼吸肌瘫痪。对于这种病人，需要应用呼吸机维持呼吸，并积极治疗原发病，促进脊髓功能恢复。
