颌窦炎常指上颌窦炎，没有颌窦炎的说法。上颌窦炎是鼻窦炎的一种，二者的区别主要有以下几个方面：
第一、临床症状：鼻窦炎的主要临床症状为鼻塞、流涕、头痛，上颌窦炎的头痛部位多位于面颊部，急性上颌窦炎常出现病变侧面颊部疼痛或上颌磨牙痛。鼻窦炎的头痛部位可能较多，可为前额处或鼻根处。
第二、病变部位：正常鼻窦包括双侧上颌窦、双侧筛窦、双侧额窦、双侧蝶窦，上颌窦属于鼻窦的窦腔，鼻窦炎可能侵犯所有窦腔，而上颌窦炎仅为单侧或双侧上颌窦的炎症性病变。
第三、鼻窦CT：鼻窦炎病变范围广，上颌窦炎仅为上颌窦病变。
