肩周炎是一种自愈性的疾病，如果不加干预，也能够自己好，只不过时间比较长，有的可能一年，有的可能一年半，有的可能更长一些，当然也有个别的可能不到一年就会好。
肩周炎的典型的发病是分为以下几期：
- 第一期，有点疼痛，但是疼痛不剧烈，活动也不受影响。
- 第二期，过了一两个月、两三个月以后，疼痛突然加剧，在这时候有的患者疼痛彻夜难眠，稍微一碰就疼，这种非常剧烈，这时候就需要进行干预，应用药物或者像针灸等等。
- 第三期，又过了几个月，患者疼痛不明显了，但是以功能障碍为主，就是有的可能不能抬胳膊，尤其不能向后伸，这个非常明显。这时候就以推拿等来进行治疗。
- 第四期，逐渐康复，如果不治疗，自然病程就会变长。另外有的患者如果不治疗的话，难以忍受，特别是第二期疼痛剧烈期，非常的痛苦，这时候一般还是要进行干预的。
