气胸的诊断主要是依据临床症状和胸部X线的检查确诊。
气胸大多是发生在剧烈运动后、外伤，或是慢性肺部疾病如肺大疱、严重肺气肿的情况下，气胸症状的轻重主要是跟气胸量的多少、发生的快慢有直接关系。如果感到胸部剧烈疼痛感，随后出现呼吸困难、气短等症状，需要考虑气胸的可能。胸部X线检查可以见到明确的气胸线，呈外凸线条影，气胸线外为无肺纹理的透光区，是不难确诊的。
一般气胸量小于20%者，没有明显症状的可以保守治疗，如果气胸量超过30%以上，考虑手术治疗。
