老年痴呆以老年性痴呆为例，与老年精神病有明显的区别，如老年精神病的患者主要是精神症状突出，如出现幻觉、妄想以及情绪障碍，如焦虑、恐惧、坐卧不安。老年性痴呆的患者则主要表现为记忆力下降、易忘事、反应迟钝、学不会新的技能，如学不会使用新的小家电。老年精神性疾病通常起病较快，且病情发展比较迅速，老年性痴呆的起病则比较缓慢。
老年性痴呆和老年精神疾病，均属于老年常见病。老年性痴呆不能治愈，药物治疗可在一定程度上改善记忆力，延缓病情发展。老年精神病则需要使用抗精神病药物治疗。
