根据出血部位的不同，可以把消化道出血的发病原因分为两类：
- 第一类为上消化道出血，常见的原因包括消化性溃疡、急性糜烂出血性胃炎、食管胃底静脉曲张破裂等。
- 第二类为下消化道出血，而下消化道出血的原因可以分为两种，一种是小肠出血，另外一种是结直肠出血。常见引起小肠出血的原因包括：血管畸形、梅克尔憩室以及间质瘤等。结直肠出血常见的原因有炎症性肠病、缺血性肠病以及结直肠肿瘤等。上消化道出血时常表现为呕血及黑便，而下消化道出血时则常表现为血便。
但是，患者的症状除与出血的部位有关外，还与出血量、出血的速度等多方面因素密切相关。
