脱发主要可以分为瘢痕性脱发和非瘢痕性脱发两类。瘢痕性脱发往往会伴有不同程度的毛囊永久性损伤，患者很难再长出新的头发。这种脱发常见于扁平苔藓、系统性红斑狼疮及头癣等。
非瘢痕性脱发通常不引起毛囊的永久性损伤，积极治疗，控制原发病后，多数都可以重新长出来。如斑秃、休止期脱发等。而雄激素性脱发虽然也属于非瘢痕性脱发，初期治疗可长出正常头发，时间久了，也会引起永久性损伤，无法长出头发。
脱发是由于遗传因素、皮肤疾病、全身疾病、精神因素等，所引起的毛发大量脱落。脱发患者的日脱发量，常在一百根以上或者出现明显的斑秃。
